Cuatro ideas desde Yangon

Cuatro ideas desde Yangon

24 marzo 2010, 14:39
Filed under: asia, birmania, burma, myanmar, vuelos

Ya estoy de vuelta en Yangon (lo que en el cole estudiabamos como Rangun).

A las tres de la tarde he cogido un vuelo que con escala en Mandalay me ha traido a mi ciudad de salida de Birmania.

El tramo hasta Mandalay ha sido de dar miedo (y eso que yo llevo vuelos en la mochila y me gusta volar). Imagino que el piloto llevaria cuatro chupitos encima por que hemos pegado mas botes que el maquinista de la general.

Es curioso como funcionan aqui los vuelos. Hay vuelos directos y otros (que cuestan lo mismo) que son como los autobuses de los pueblos. Hacen un circuito con diferentes paradas y la gente se va montando y bajando cuando le toca.

Antes de irme del pais os cuento algunos aspectos curiosos de Birmania.

Hay muchos monjes, seguramente más que en el norte de Tailandia o Laos, pero son más relajados.

Aquí casi todos los hombre y muchas de las mujeres son monjes (y monjas) una temporada de su vida. Normalmente entre los seis y los doce o catorce años todos los niños se rapan la cabeza y se van a un monasterio a aprender pali (el idioma en el que están escritos los textos sagrados budistas), meditación, rezar, …

Entre unas cosas y otras juegan al fútbol, al voleibol, a las canicas, … Es muy curioso ver a niños monjes con la túnica arremangada tirados en el suelo jugando a las canicas.

De todos modos muchos monjes aquí son bastante relajados. En teoría solamente poseen su túnica, sus sandalias, un cuenco donde la gente les da comida (los monjes viven de una caridad que es muy sorprendente en una sociedad tan pobre) y un cacillo para beber agua.

Pero no es raro verles fumar, a algunos les he visto bebiendo cerveza, cuando van de viaje ves a algunos con cámara de fotos digital, …, por lo que me han contado cuando «la lían» tienen cuidado de que no les pille un monje viejo que les eche la bulla.

Pero son muy simpáticos y agradables. Eso si, no pegan un palo al agua.

Otra costumbre que me ha chocado aunque lo he visto en no se qué otro país (¿quizás en Laos?) es que cuando te dan o te cogen algo, por ejemplo dinero, te lo dan con la mano derecha llevándose la mano izquierda al codo derecho. Debe ser una forma educada de dar y coger cosas de otros.

Cuando lo haces tu te miran la mano izquierda y se sonríen sorprendido de que tu cumplas sus reglas de educación.

También me ha sorprendido que es gente muy dispuesta. Cuando preguntas alguna dirección a alguien, si no habla inglés se desvive por encontrar a un colega que te pueda explicar como llegar.

Hoy andaba medio perdido para localizar la oficina de correos y tras varias explicaciones que no me llevaban a ningún sitio, he entrado en una oficina a pie de calle, creo que era una imprenta, le he preguntado a un tío (parecía el jefecito del garito), ha intentado explicarse pero al estar lejos se volvía loco para intentar explicarme cuando era a la derecha y cuando a la izquierda, hasta que me ha sonreído y me ha dicho «tardo más en explicártelo que en llevarte en moto» y ahí nos hemos ido los dos en espino, me ha dejado con una sonrisa, nos hemos despedido y se ha vuelto al curro.

No buscaba dinero, me ha llevado gratis, el tío ha visto que tenía un problema, que por mis propios medios me iba a ser difícil llegar y ante un problema ha puesto la solución. Así son los birmanos.

La situación de la mujer no es mala o por lo menos aparenta no ser mucho peor que la de los hombres. Aquí las mujeres conducen, tienen motos, llevan negocios, …, no están escondidas en la cocina ni bajo ningún velo o especial limitación.

Otra curiosidad son los frenos de las bicis. Los ponen al revés que en España. Ayer por poco me salgo de la carretera al pegar un frenazo con la rueda delantera (yo pensaba que estaba frenando con la trasera).

El trato a los animales también es bueno. Tienen más respeto a los perros y gatos del que les tiene mucha gente es España. Los perros pueden sestear tranquilos en una esquina de la calle que las bicis les esquivan, nadie les da una patada, …, la gente juega con ellos con cariño, aparentemente están bien alimentados, …

Supongo que el tema de la reencarnación tendrá que ver con esto. No puedes tratar mal a un perro si puede que sea la tía Julia reencarnada (que en paz descanse).

Lo que también llevan por el libro es lo de escupir.

El gargajo es un elemento de la identidad birmana. Vas por la calle y de repente oyes a un fulano detrás tuyo hacer extraños ruidos con su boca y laringe y te acojonas agachando un poco la cabeza no tenga mala puntería y te toque a ti.

Hace unos días, volando desde Yangon hasta Mandalay me tocó en el asiento de al lado una señora sesentona, elegantemente vestida e imagino (dado que viajaba en avión) que de una posición económica acomodada.

Estuvo todo el viaje haciendo «grgrgrgrgrgr» con la boca por que en el avión no encontraba donde escupirlo. Yo, por si acaso, miraba para el otro lado. Divertido.

A este tema ayuda además el bedel. Es una pasta que muchos mastican y que debe tener algo de nicotina o alguna cosa parecida. Les destroza los dientes y se los pone rojos. La van masticando por la calle y van escupiendo espumarajos marrones que cuando secan tapizan todas las calles.

Sobre el transporte, aunque se ven algunos coches y pick-ups, más viejos que la pana, y cada vez más scooters, el medio de transporte más habitual es la bici. Para trayectos cortos aquí todo el mundo se mueve en bici o en trishaw (bici con sidecar).

Para la gente que vaya a venir por libre a Birmania voy a hacer un repaso de las guesthouses en las que he estado. Más o menos el precio medio de una habitación que esté bien (con agua caliente, limpia, ventilador, muchas veces aire acondicionado y las menos tele), por lo menos en esta época que está acabando la temporada alta si no ha acabado ya, es de 10 dólares (no se porqué, los hoteles se pagan en dólares americanos).

Todas incluyen un desayuno rotundo (fruta picada, cafe o te, tostadas con mantequilla y mermelada, pancake, huevos preparados de la forma que quieras, …)

En Yangon estuve en el Ocean Pearl Inn. La ventaja se que te van a buscar gratis al aeropuerto (sino son unos 6.000 kyats), pero la habitación en la que estuve (las del segundo piso eran algo más caras y debían estar mejor) olí bastante a humedad, era interior y no es muy recomendable.

El Motherland Inn 2 (donde estoy ahora) merece más la pena aunque esté menos céntrico.

Tiene dos servicios de ida y vuelta gratis al aeropuerto, aunque te tienes que adecuar a sus horarios de recogida.

A mi manana el viaje de las 6.30 me cuadra de maravilla.

En Mandalay estuve en la Royal Guesthouse. Muy muy recomendable. Céntrico, con habitaciones muy agradables, la gente que lo lleva encantadora, …, todo por 8 dólares.

En Bagan estuve en el May Kha Lar Guesthouse. La habitación está muy bien, con un poco de suerte es sencillo piratear la wifi de un ciber cercano, pero al estar en la carretera principal de noche hay bastante ruido de tráfico.

Y en el Lago Inle me he quedado en el Mingalar Inn. Habitaciones inmensas, el mejor desayuno que he encontrado (si quieres puedes repetir hasta el infinito), los gestores son encantadores, de vez en cuando te persigue un chica con un zumo de lima fresco para que te lo tomes, … Muy muy recomendable.

En todas las guesthouses, además de ser un sitio para desayunar y dormir, te reservan y te compran billetes de avión, barco o bus, te explican dónde ir, qué no te puede perder. Cualquier gestión o problema que tengas te lo solucionan con una sonrisa. Es muy cómodo.

Birmania es el país donde he encontrado más fraternidad entre los viajeros. Cuando llegas a una ciudad, en el desayuno la gente te explica qué han hecho, qué les ha costado, te proponen unirte a ellos en su ruta del día, …, y cuando tu llevas un par de días o tres en un sitio hace lo mismo con los recién llegados. Los viajeros son la mejor forma de información sobre cómo moverte es cada zona.

Y la gente que te encuentras en Birmania viajando por libre suele ser gente interesante. Nadie viene a Birmania sin haber viajado a otros sitios antes. Moverse, aun siendo sencillo no lo es tanto como en Tailandia o Vietnam, para mucha gente las manifestaciones que hubo hace tres años les dan respeto y evitan el país, no es tan fácil encontrar una cerveza o un ambiente occidental como lo es en Kaoshan Road en Bangkok o en Pham Ngu Lao en Saigón, …

Así que la gente que llega a Birmania por libre suele ser gente bastante trotada que no busca las vacaciones de playa, submarismo, puterío, cubata y partido de la Premier a las ocho en el bar de debajo del hotel rodeado de gárrulos tatuados como tu, sino gente que busca otras cosas, que saben viajar bien, moverse, hacerse entender y eso hace que te encuentres con gente muy interesante, con muchos kilómetros y experiencias a sus espaldas.

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